オセアニアスペシャル
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たぶんどこのガイドブックでも紹介してないでしょう、オーストラリアの「トイレ」事情。
シドニー滞在記読者のため、筆者が身をもって体験したカルチャーショックを一挙公開します。
| トイレの基本 |
確か中学の教科書で、イギリス人がアメリカへ旅行したときに、"Where is toilet? （トイレはどこですか？）"という直接的な質問が通じず、代わりにアメリカでは"Where can I wash my hands? "（どこで手が洗えますか？）" という回りくどい言い方をしなければならない、なんて話がありました。
まあこれは極端なたとえ話だと思いますが、移民ばかりのシドニーでは、だいたい何を言っても通じます。
「トイレ」を意味する単語はざっとこんな感じです。
| 単語 | 発音 | 勝手な解説 |
| Bathroom | バスルーム | 人の家のトイレを指す場合最も使われるのがBathroom |
| Toilet | トイレ | デパートや公衆トイレの看板などにはたいていToiletと書いてあります |
| Men's / Ladies' Room | メンズ/レディーズルーム | アメリカ人か、アメリカ好きな人が使いますが、いまいちメジャーではない |
| Rest Room | レストルーム | 直訳すると「休憩所」ですが、これはトイレの意味。たま〜に見かけます。 |
| Lavatory | ラヴァトリー | 「化粧室」という響きですが、これもほとんど見かけません。ちょっと聞き間違いするとLaboratory（研究室）になるのでご注意。 |
無事にトイレの入り口までたどり着いたとして、ほとんどの方は（？）入り口の扉を選択しなければならないでしょう。
男性用と女性用は、入り口のドアに、こんな風に書かれています。
| 男性 | 女性 | 勝手な解説 |
| Men | Women | この表現で統一してくれても良さそうなものですが |
| Male | Female | あるレストランでは"M" "F" としか書いていませんでした。まあそれでも分かりますが。 |
| Gents | Ladies | これもなかなかよく見かけます。 |
| We love ”ウォッシュレット” |
日本が世界に誇る文化は、スシやカラオケだけじゃありません。でもなんで、ウォッシュレットはオーストラリアで普及しないのだろう・・・あんなに気持ち良いのに・・・。
というわけで、オーストラリアにはウォッシュレットがありません。便座もあったかくならないので座ったときのあのヒンヤリ感がなんとも心地悪いです。便座カバーもそういえば見た事がありません。
でも後付け式のウォッシュレットは日本人と思われる方が代理店販売していて、日本人向け情報誌などに広告が載っています。我が家でも一時期真剣に導入を検討したのですが、なんせ、高い。しかも、我が家のトイレは洗面台と一体型になっていてタンクのふたが簡単に開かないようになっているので特別な工事が必要とのこと。不動産屋とまた戦うにも理由があまりにもカッコよくないので敢え無くあきらめました。
| 注射針を捨てる容器が・・・ |
これはすでにちょっと危険な生活〜ドラッグ、AIDS で紹介してますが、やはりトイレ特集としては外せません。シドニーの公衆トイレにはだいたいの確率でこの、使用済み注射針を捨てる入れ物が置いてあり、イタズラ防止のためしっかりとカギがかけられています。
また、なぜか置いてある自動販売機の激安コンドームも健在です。
 注射針専用ごみ箱 |
 なぜかその隣にはコンドームの自販機が・・・ |
| 自動ではない温風 |
手を洗った後に乾かすドライヤーは日本でもおなじみですが、オーストラリアのドライヤーには、ボタンを押さないと温風がでないものがあります。だから、手をかざすだけで自動で温風が出るものには、誇らしげに"Autobeam （オートビーム）" なんて名前がついていたりします。何か、カラーテレビの放送が始まったころの番組のイントロに、「カラー放送」というテロップが入っていたのを懐かし番組で観ましたが、それを彷彿させるものがあります。
そして下の写真がオーストラリア最新式の「広告画面付きドライヤー」。温風はもちろん自動。手を乾かし始めると、モニターに30秒くらいのCMが流れます。
 携帯電話で撮影したので画質がイマイチですがご勘弁を。 |
ひょっとしたら、この手のモノは日本のほうが先に導入されているかもしれませんね。手を乾かしている間に目と耳で楽しめるというのはなかなかのアイディア商品だと思います。
ちなみに撮影したのは某地区の有名映画館。映画のコマーシャルを当然期待していたのですが、どうも広告は１種類で、政府が流してる家庭内暴力ホットラインのCMのみのようでした。しかも音声が異様にでかい音で音質も悪いのでほとんど聞き取れません。
今後のバージョンアップに期待しましょう。
| 意外と恥ずかしがり屋？ |
オーストラリアに来て「公衆トイレの入り口はなぜか２回ある」ということに気がつく人も多いかと思います。
どういうことかというと、トイレの入り口を開けると、そこは何もないひとつの仕切られた部屋で、さらに奥のドアを開けて、初めてトイレにたどりつけるというものです。もちろん個室はさらにその先ですが。
だから、誰かがドアを開けた拍子に、中で手を洗っている人たちや中にいる男性がちょうど「真っ最中」の状態を見られてしまうことはありません。
家の入り口はドア一枚で玄関がないから中が丸見えになってしまうのは気にしないくせに、やっぱりトイレは恥ずかしいのでしょう。
また、男性用トイレでよくあるのが、写真のような「鉄板だけ」の小用便器。右に見える鉄板のカベに向かって立ち、用を足します。
 正式な名前は知りませんが、「鉄板」トイレ。 オーストラリアではかなりのシェアを誇る。 |
日本でもキャンプ場なんかで見かけますが、オーストラリアではホテルやデパートを始めとして街中でもかなりのシェアを誇っています。しかしこれは隣りに立つ人との仕切りもないので、実は局部が丸見えになってしまうという欠点があります。
それを気にしてか、男性でも誰かが「鉄板」に立っていると、よほど広い鉄板でないかぎり暗黙の了解で個室に入るのがマナーというか、通例になっています。それも、しっかりドアを閉めてカギもかけて、です。また、広い「鉄板」でも、すみっこの方で申し訳なさそうに用を足している男性も多いのです。
日本では銭湯や大浴場などで他人の裸を見慣れているせいかもしれませんが、人に見られることをそれほど極端に毛嫌いするものでもないかと思っていました。だいたい、そんなもの好き好んで見るものでもありませんしね。だから、「男たるもの、そんな気の小さいことでどうする」という気持ちで最初はいましたが、最近は何となく文化の違いを受け入れるようになりました。
逆に、シドニーはホモセクシャル（同性愛者）が多いので、あまり開放的に用を足してると、思わぬ勘違いを引き起こすかも知れません・・・。